Facebook, l’accusa: “Pagò società vicina ai repubblicani per diffamare TikTok”

Meta, la casa madre di Facebook, avrebbe pagato una delle più importanti società di consulenze nell’orbita del Partito Repubblicano americano per organizzare delle campagne per gettare discredito sull’utilizzo del popolare social network cinese TikTok negli Stati Uniti.

È questa la rivelazione del Washington Post, che riporta in esclusiva la notizia citando una serie di documenti e di carteggi e-mail che provano l’esistenza di questa presunta campagna diffamatoria. Stando alla ricostruzione del quotidiano statunitense, i dipendenti della Targeted Victory avrebbero dunque lavorato per conto di Facebook per minare la popolarità di TikTok, piattaforma della ByteDance di Pechino. Il messaggio più comune sarebbe stato quello che il social cinese sarebbe un pericolo per i giovani e per l’intera società statunitense. Vediamo in cosa consiste questa campagna.

Facebook e la “guerra” a TikTok a colpi di articoli, slogan e trend pericolosi

Targeted Victory “deve far passare il messaggio che mentre Meta è nel mirino, TikTok è la vera minaccia soprattutto perché si tratta di un’app straniera al primo posto nella condivisione dei dati dei suoi giovani utenti”. Sarebbe stato questo, dunque, l’obiettivo delle campagne promosse dalla società di consulenze vicina al Grand Old Party, come si legge in una mail interna di un dirigente dell’azienda citata dal Post.

Le presunte campagne di Facebook contro TikTok sarebbero consistite in una serie di azioni differenti. Come ad esempio sponsorizzando articoli d’opinione e lettere al direttore che demonizzano il social cinese sui principali media locali statunitensi; oppure promuovendo la pubblicazione di storie di dubbia provenienza su presunti trend pericolosi in realtà nati sul social di Meta stesso. E non, quindi, sulla piattaforma “rivale”.

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La società di Mark Zuckerberg avrebbe quindi preso in prestito le tattiche tipiche della politica riciclandole nella sua personalissima “guerra” contro il competitor. Una sorta di campagna elettorale per riconquistare popolarità agli occhi delle persone e, soprattutto, per riconquistare utenti. Non a caso, infatti, nell’ultimo trimestre del 2021 la piattaforma ha registrato il primo calo di utenti giornalieri attivi in 18 anni.

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Un trend negativo per Fb che, secondo gli analisti, è destinato a peggiorare nel corso del tempo. E la causa principale è proprio l’aumento della concorrenza di TikTok. Che, secondo gli studi, sarebbe dalle due alle tre volte più popolare fra i giovani perfino rispetto a Instagram. Stando a quanto scrive il Post, inoltre, le campagne di Targeted Victory avrebbero avuto come compito quello di mettere in risalto gli aspetti negativi del social cinese così da “distrarre” l’opinione pubblica dalle accuse dell’antitrust contro Meta.

Andy Stone, portavoce di Meta, contattato dal quotidiano di Washington ha difeso la campagna. “Crediamo che tutte le piattaforme, inclusa TikTok, debbano affrontare un livello di controllo che va di pari passo con la crescita del loro successo”, ha dichiarato. Mentre un rappresentante di TikTok ha detto che l’azienda è “molto preoccupata” per la “fomentazione di articoli sulla stampa locale contro presunte tendenze che non sono state riscontrate sulle piattaforma”.