X, la società di social media di Elon Musk, precedentemente nota come Twitter, ha dichiarato martedì che ora consentirà la pubblicità politica negli Stati Uniti da parte di candidati e partiti politici e amplierà il suo team per la sicurezza e le elezioni in vista delle elezioni presidenziali del 2024.
Prima che il miliardario Elon Musk acquisisse la società in ottobre, Twitter aveva vietato tutti gli annunci politici a livello globale dal 2019. A gennaio, Twitter ha revocato il divieto e ha iniziato a consentire negli Stati Uniti “annunci basati sulla causa” che sensibilizzano su questioni come la registrazione degli elettori e la pubblicità. ha affermato che prevede di espandere i tipi di annunci politici consentiti sulla piattaforma.
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La mossa, fatta per consentire tutti gli annunci politici negli Stati Uniti, potrebbe aiutare X ad aumentare le proprie entrate in un momento in cui molti inserzionisti sono fuggiti o hanno ridotto le spese sulla piattaforma per paura di apparire accanto a contenuti inappropriati.
Martedì, in un post sul blog, X ha affermato che avrebbe ampliato i propri team per combattere la manipolazione dei contenuti e le “minacce emergenti“.
La società ha affermato che creerà un centro globale per la trasparenza pubblicitaria, che consentirà agli utenti di vedere quali annunci politici vengono promossi su X, e ha aggiunto che continuerà a vietare gli annunci politici che diffondono informazioni false o cercano di minare la fiducia del pubblico nelle elezioni.
La piattaforma, come altre società di social media, è stata a lungo criticata da ricercatori e legislatori per non aver fatto abbastanza per prevenire contenuti fuorvianti o falsi durante le principali elezioni.
Dopo l’acquisizione di Musk, X in particolare ha dovuto affrontare dubbi sulla sua preparazione alle elezioni presidenziali americane dopo aver licenziato migliaia di dipendenti, compresi quelli che avevano lavorato nel team fiducia e sicurezza.
La mossa pone Twitter in netto contrasto con Facebook, che nelle ultime settimane ha ricevuto critiche da parte dei legislatori e dei suoi stessi dipendenti per la sua politica di non verificare i fatti né di rimuovere le pubblicità politiche inserite dai politici. Facebook ha sostenuto che non dovrebbe essere lui a prendere decisioni sul discorso dei suoi utenti e che il discorso dei politici fa notizia. All’inizio di questo mese, l’app video cinese TikTok è diventata la prima grande piattaforma di social media a vietare la pubblicità politica dalla sua piattaforma.
Dorsey ha spiegato le ragioni dell’azienda alla base della decisione in una serie di tweet: “Un messaggio politico guadagna visibilità quando le persone decidono di seguire un account o ritwittare”, ha scritto Dorsey. “Pagare per la portata rimuove tale decisione, imponendo alle persone messaggi politici altamente ottimizzati e mirati. Riteniamo che questa decisione non debba essere compromessa dal denaro”.
Dorsey ha affermato che sarebbe “non credibile” per Twitter dire agli utenti che è impegnata a fermare la diffusione della disinformazione consentendo allo stesso tempo agli inserzionisti di indirizzare gli utenti con annunci politici solo perché hanno pagato Twitter per farlo.
Senza nominare Facebook o il suo amministratore delegato Mark Zuckerberg, Dorsey sembrava prendere in giro la retorica dell’azienda sugli annunci politici. Zuckerberg ha recentemente discusso dell’importanza della “libertà di espressione” in relazione alla politica pubblicitaria politica di Facebook, come in un evento della Georgetown University dedicato a quell’ideale.
Nel suo tweet finale sull’argomento, Dorsey ha affermato esplicitamente: “Non si tratta di libertà di espressione. Si tratta di pagare per raggiungere. E pagare per aumentare la portata del discorso politico ha conseguenze significative che l’infrastruttura democratica di oggi potrebbe non essere preparata a gestire. Vale la pena fare un passo indietro per affrontare il problema”.
Nel discorso a Georgetown, Zuckerberg ha affermato che Facebook una volta aveva considerato di vietare anche la pubblicità politica e che questa non costituisce nemmeno una parte significativa del business. Ma alla fine, Zuckerberg ha messo in guardia sulla difficoltà di tracciare una linea in una tale politica e ha detto: “quando non è assolutamente chiaro cosa fare, dovremmo peccare per una maggiore espressione”.
Zuckerberg ha mantenuto salda la sua politica pubblicitaria politica sulla richiesta di utili di Facebook, avvenuta circa un’ora dopo l’annuncio di Dorsey. Facebook ha rifiutato di commentare e ha fatto riferimento alle osservazioni preparate da Zuckerberg durante la conferenza sugli utili della società.
Il CFO di Twitter, Ned Segal, ha twittato che la società non vedrà alcun cambiamento alle previsioni del quarto trimestre in base al cambiamento. Come su Facebook, la spesa pubblicitaria politica su Twitter rappresenta una parte relativamente piccola del business, registrando meno di 3 milioni di dollari di vendite durante le elezioni di medio termine americane del 2018, ha affermato Segal.
Dorsey ha affrontato la teoria del pendio scivoloso nei suoi tweet in cui spiega la mossa, dicendo che anche Twitter ha considerato di escludere solo gli annunci candidati, ma ha detto che gli annunci di rilascio rappresentano un modo per aggirare questo problema. Alla fine, ha detto, anche Twitter ha deciso di vietare la pubblicazione di annunci poiché la società ritiene che sia ingiusto consentire a tutti tranne che ai candidati stessi di acquistare annunci su argomenti che li interessano.
Questa non è la prima volta che Dorsey prende di mira Zuckerberg poiché l’intero settore tecnologico continua a ricevere un controllo crescente sulla sua privacy e sulle politiche competitive. In un evento a New York la scorsa settimana, Dorsey ha detto “diavolo no” alla domanda se avrebbe aderito alla nuova associazione di criptovaluta di Facebook, secondo The Verge.
L’annuncio di Dorsey è stato subito elogiato da diversi importanti democratici. L’ex segretario di Stato Hillary Clinton ha scritto su Twitter: “Questa è la cosa giusta da fare per la democrazia in America e in tutto il mondo. Che ne dici, @Facebook?”
Anche il presidente della sottocommissione antitrust della Camera, David Cicilline, D-R.I., ha affermato che si tratta di un passo “buono”, aggiungendo: “La tua mossa, Google/Facebook”.
Anche la deputata Alexandria Ocasio-Cortez, D-N.Y., ha applaudito la nuova politica di Twitter. Ocasio-Cortez, che ha interrogato Zuckerberg sulle pubblicità politiche in un’udienza la scorsa settimana come membro del Comitato per i servizi finanziari della Camera, ha twittato: “Non consentire la disinformazione a pagamento è una delle decisioni etiche più basilari che un’azienda possa prendere”.