Parlare di sesso con i propri figli è sempre difficile. Tuttavia, le ricerche hanno dimostrato che parlare con le figlie femmine è a volte più semplice che parlare con i figli maschi. Ma come possiamo instaurare un dialogo con entrambi, invece?
Il dialogo in famiglia e la sua fondamentale importanza
I genitori svolgono un ruolo fondamentale nella formazione del processo decisionale sessuale tra gli adolescenti, soprattutto per le ragazze. Una revisione del 2016 di più di tre decenni di ricerche ha scoperto che gli adolescenti che hanno parlato di sesso in famiglia con i loro genitori utilizzavano pratiche sessuali più sicure. Allo stesso modo, nuove ricerche svolte in Olanda che hanno studiato quasi 3.000 adolescenti hanno scoperto che i giovani che hanno riferito di sentirsi vicini a un genitore erano meno propensi ad avere rapporti sessuali. A confermarlo anche i follow-up, dopo due anni.
Nello specifico, entrambe le squadre di ricerca hanno scoperto che le figlie femmine hanno beneficiato del rapporto genitoriale più dei figli maschi. Le conversazioni efficaci e le relazioni erano tipicamente con le madri.
Considerando i risultati della sua ricerca, il dottor Widman ha detto che “non vuole che i genitori mantengano l’idea di avere bisogno di parlare solo con le figlie. Infatti, può essere l’opposto. Dobbiamo trovare un modo per aiutare i genitori a fare un lavoro migliore. Per comunicare con i loro figli e le loro figlie in modo che tutti gli adolescenti possano prendere decisioni sessuali più sicure”.
Superare gli stereotipi di genere
Il fatto che, in famiglia, i genitori hanno conversazioni più frequenti con le loro figlie sul sesso e sullo sviluppo sessuale possono essere indotti da realtà biologiche. La mestruazione, la vaccinazione HPV (che rimane più comune nelle ragazze che nei ragazzi) e il fatto che le pillole per il controllo delle nascite richiedano una prescrizione potrebbe suscitare la necessità di dover intavolare delle discussioni con le proprie figlie.
Eppure, gli esperti concordano anche sul fatto che gli stereotipi di genere svolgano un ruolo potente nella separazione dei padri e dei figli quando si tratta di conversazioni sull’intimità emotiva e fisica. Andrew Smiler, uno psicologo specializzato nello sviluppo sessuale maschile, ha osservato che le donne in genere “hanno un vocabolario migliore per parlare di sentimenti e rapporti che i ragazzi e gli uomini non hanno. I padri possono essere un po’ più stoici, più riservati e meno alla mano”. Questi stessi stereotipi possono anche tendere a dirigere la conversazione in una direzione con le figlie e un’altra direzione con i figli.
L’importanza di un’attenta riflessione
Quindi, come potremmo fare ad avere delle conversazioni di intimità emotiva e fisica con entrambi i nostri figli e figlie? Nel corso degli anni, nel mio lavoro di clinica, ho trovato una valida strategia per coinvolgere ragazze e ragazzi adolescenti. In primo luogo, invito gli adolescenti a riflettere su ciò che vogliono dal lato sessuale della loro vita romantica, ogni qualvolta iniziamo una consulenza. Perché si avvicinano fisicamente ad un/una partner, cosa vorrebbero che accadesse, cosa potrebbe farli stare bene?
Dopo di ciò, incoraggio ogni adolescente a conoscere ciò che il suo partner desidera. Li invito a garantire non solo il consenso, ma l’accordo entusiasta. Dato che si parla di sessualità e di intimità, il semplice consenso non basta, ma ogni componente della coppia deve essere sicuro di voler intraprendere quella pratica. Davanti ad un rifiuto, motivato, il/la partner non dovrebbe continuare ad insistere.
Infine, se le parti accolgono con entusiasmo l’attività sessuale che presenta rischi – la gravidanza, l’infezione, il potenziale di sofferenza se la relazione dovesse finire e così via – devono lavorare insieme per risolverli.
Inoltre, per ritornare all’argomento, il corso del tempo consente ai genitori di tenere conto del cambiamento, a volte rapido, dell’attività sessuale dell’adolescente. Possibilmente, avere una conversazione con un ragazzo di 12 anni, un’età in cui il rapporto sessuale è raro, non sarà la stessa cosa che parlare con un ragazzo di 17 anni, che con molta probabilità avrà rapporti sessuali frequenti.
Chi è più adatto ad affrontare il tema?
È meglio che sia la mamma o il papà a gestire queste discussioni? Gli adolescenti “vogliono avere una conversazione con qualcuno di cui hanno fiducia e rispetto e che riesca a mostrare rispetto verso l’adolescente”, ha detto il dottor Smiler. “Tali questioni sono decisamente più importanti dell’oggetto della conversazione in sé”.
Come le famiglie parlano con gli adolescenti sulla loro sessualità in atto, rifletteranno i valori e le esperienze dei genitori. Il dottor Ott osserva, comunque, che siamo tutti coinvolti nell’attività di aumentare gli adulti sessualmente sani.